Il Vescovo Beschi: “In 18 anni grandi cambiamenti. Covid tragedia indimenticabile. I bergamaschi conservino il proprio spirito”

Socchiude gli occhi, la voce si flette, quasi si commuove mentre il ricordo torna vivo. “Papa Giovanni era una persona eccezionale, quando è morto tutta la Germania ha pianto“. Sono le parole che Papa Benedetto XVI confida a monsignor Francesco Beschi, vescovo di Bergamo, sabato 16 febbraio 2013 quando pochi giorni prima aveva annunciato le sue dimissioni. Fu un incontro particolare. Benedetto XVI ricevette in Vaticano i vescovi della Lombardia in visita ad limina. Fu il loro ultimo incontro ufficiale prima del trasferimento di Papa Ratzinger a Castel Gandolfo.

Un ricordo che tocca nel profondo il Vescovo Beschi, che oggi giovedì 6 agosto festeggia i 75 anni di età. In questa intervista ricorda i pontefici che hanno segnato la sua formazione e la sua appartenenza ed obbedienza alla Chiesa:  da Papa Giovanni XXIII a Paolo VI, da Giovanni Paolo II passando per Benedetto XVI, Francesco e Leone XIV. Rammenta le parole di monsignor Luigi Morstabilini, bergamasco e vescovo di Brescia, che lo ordinò sacerdote. Porta nel cuore, tutti i sacerdoti della Chiesa di Bergamo, in particolare i 24 preti che morirono in quindici giorni nel flagello del Covid.

Tutto riaffiora e tutto si collega, fa parte della sua esistenza in questo 6 agosto. Giorno che la Chiesa celebra la Trasfigurazione del Signore ma anche anniversario della tragedia di Hiroshima e della morte di Paolo VI. In questa data Papa Montini introdusse con il motu proprio Ecclasiae Sanctae il momento in cui i vescovi, raggiunto il limite dei 75 anni, presentano al Papa la rinuncia al governo pastorale della propria diocesi.

È quindi un compleanno dal forte valore simbolico, che diventa anche l’occasione per ripercorrere 18 anni alla guida della Chiesa di Bergamo, tra cambiamenti profondi, emergenze drammatiche e nuove sfide per la società e la cristianità. “Il 6 agosto è una data molto significativa – osserva il vescovo –. È la festa della Trasfigurazione, una festa di luce, ma è anche il giorno dell’esplosione della prima bomba atomica nella storia dell’umanità. In un tempo in cui la guerra torna a occupare i nostri pensieri, non possiamo dimenticare quella lezione. La responsabilità di costruire la pace deve continuare a ispirare ciascuno di noi”.

Gli pesa doversi ritirare a 75 anni quando è ancora in forma? Beschi non nasconde che il tema sia stato oggetto di riflessione anche in diocesi. “Qualche anno fa avevo proposto al Consiglio presbiterale di prolungare oltre i 75 anni il servizio dei parroci – afferma il Vescovo -. Loro hanno preferito mantenere il limite attuale. È giusto, allora, che anche il vescovo segua la stessa scelta. È una questione di obbedienza”.

Guardando indietro, il primo ricordo è quello dell’arrivo da Brescia, la diocesi natale di Paolo VI, verso quella che ha dato i natali a san Giovanni XXIII. “Ho sempre letto questa coincidenza come un segno: sono nato nella diocesi di Paolo VI e sono venuto a servire quella di Giovanni XXIII, i due Papi del Concilio Vaticano II. Il Concilio è sempre stato la bussola del mio ministero”. Anche se, pur provenendo da una realtà ecclesiale ricca di tradizione, l’impatto con Bergamo fu sorprendente.

“Sono rimasto letteralmente a bocca aperta. Non conoscevo bene questa terra e ho trovato una Chiesa straordinariamente viva, un tessuto sociale forte, una comunità capace di custodire un senso profondo di appartenenza”. Per il vescovo non si trattava di semplice attaccamento alle tradizioni. “A Bergamo la tradizione non è tradizionalismo. È la consapevolezza di un’identità costruita nel tempo, capace di generare coesione sociale e responsabilità condivisa”.

In quasi due decenni, però, Bergamo è profondamente cambiata, ammette. “La velocità del cambiamento è forse l’aspetto che più colpisce. Oggi siamo una provincia proiettata nel futuro. Non possiamo limitarci a custodire il passato o a rimpiangerlo”. Secondo Beschi, la sfida consiste nel coniugare innovazione e radici. “Dobbiamo individuare nuove strade senza perdere quel patrimonio di umanità che ha sempre caratterizzato questa terra. È questo il criterio con cui affrontare il futuro”.

Tra le esperienze che hanno segnato il suo ministero, nessuna ha lasciato un’impronta tanto profonda quanto la pandemia. “Il Covid è stato un tempo indimenticabile. E credo che uno dei torti che oggi stiamo facendo alla nostra terra sia quello di rimuoverne il ricordo”. Per il vescovo Beschi, la straordinaria capacità dei bergamaschi di ripartire attraverso il lavoro ha avuto anche un effetto collaterale. “Il lavoro è una delle nostre grandi virtù. Appena l’emergenza è diminuita abbiamo ricominciato con un’intensità incredibile. Ma il rischio è che il vizio della virtù sia lasciare indietro il dolore”. Un dolore che, sottolinea, continua a vivere nel cuore di moltissime famiglie.

“Ho raccolto tantissima sofferenza. Dal punto di vista umano, sociale ed ecclesiale non possiamo permetterci di dimenticarla”. Tra le immagini che più lo accompagnano resta quella vissuta nel cimitero monumentale durante i giorni più drammatici della pandemia. “Si parla spesso dei camion militari, ma io ricordo soprattutto tre furgoni dei Carabinieri arrivati nel piazzale del cimitero. Quando aprirono i portelloni apparvero trecento urne cinerarie. Dietro ciascuna c’era una persona, una famiglia, una storia”. Un’altra ferita personale riguarda il clero bergamasco: “In quindici giorni morirono ventiquattro sacerdoti. È qualcosa che non si può dimenticare”. Eppure, accanto al dolore, Beschi conserva anche il ricordo della straordinaria rete di solidarietà che si sviluppò nella provincia. “Ho visto una comunità capace di generosità, di fede e di vicinanza reciproca. È uno dei tesori più preziosi che Bergamo deve continuare a custodire”.

Guardando all’attualità, Beschi affronta il tema delle migrazioni con un invito a superare la logica dell’emergenza. “L’accoglienza è difficile, come è difficile accoglierci anche nelle nostre famiglie. Ma non possiamo affrontare un fenomeno che dura da trent’anni come se fosse ogni volta un’emergenza. Servono intelligenza, responsabilità e una visione internazionale”.

Non manca una riflessione sulla diminuzione delle vocazioni sacerdotali. Pur riconoscendo il calo numerico, il vescovo non si dice pessimista. “La proposta vocazionale della diocesi resta forte. Cambiano i percorsi e le esperienze dei giovani, ma lo Spirito continua a sorprendere”.

In questo contesto considera sempre più decisivo il contributo dei laici, chiamati non a sostituire i sacerdoti, ma ad assumere pienamente la responsabilità che deriva dal Battesimo nella vita della Chiesa.

Infine, uno sguardo alle nuove generazioni, con le quali ha condiviso esperienze come le Giornate Mondiali della Gioventù e la vita degli oratori. Più che evidenziare limiti, Beschi preferisce parlare di preoccupazioni. “Vivono in un mondo molto mobile, fluido e incerto. Ma hanno anche gli anticorpi per affrontarlo. Ogni generazione riceve i doni necessari per vivere il proprio tempo”.

Un bilancio che intreccia memoria e futuro, nel quale il vescovo rinnova l’invito a custodire le radici della comunità bergamasca senza smettere di guardare avanti, convinto che proprio nella capacità di affrontare il cambiamento risieda una delle più grandi risorse della diocesi e della terra bergamasca.