Bergamaschi ad Argenteuil: la storia di un’emigrazione dimenticata

Argenteuil, periferia di Parigi. In questa città dell’Île-de-France, che oggi conta più di 100 mila abitanti, tra fine Ottocento e il secondo Dopoguerra arrivarono decine di bergamaschi alla ricerca di lavoro e di un futuro migliore. Muratori, minatori impiegati nelle cave di gesso, scavatori e manovali: una vera e propria ondata migratoria che segnò nel profondo il territorio.

La famiglia di Cyril Delaunay-Artifoni, originaria di Torre Boldone e Aviatico, fa parte di questa storia. Psicologo specializzato in gerontologia, musicista e autore del primo libro in francese sui militari italiani internati, il 38enne residente nella capitale francese sta lavorando a un volume dedicato proprio all’emigrazione italiana ad Argenteuil. “Le fonti a mia disposizione – spiega – documentano arrivi da Bergamo, Aviatico, Albino, Cene, Ardesio, Clusone e Torre Boldone”.

Per decenni, ad Argenteuil, gli italiani hanno rappresentato la comunità straniera più numerosa. “Ma il tempo, senza testimonianze scritte, porta all’oblio – osserva Delaunay-Artifoni -. Con la mia ricerca vorrei trasmettere alle nuove generazioni le ragioni che, nei secoli, hanno spinto uomini e donne a lasciare il proprio paese, ricordando i sacrifici compiuti in cerca di condizioni di vita migliori”.

Negli anni Venti e Trenta del Novecento, la Francia accolse anche numerosi esuli politici italiani. “Molti di loro – ricorda lo studioso – si unirono alla brigata Garibaldi durante la Guerra Civile Spagnola o alla Resistenza francese”. Tuttavia, la storia dell’emigrazione ad Argenteuil riguarda soprattutto lavoratori: muratori, minatori nelle cave di gesso e manovali. La vicinanza a Parigi rendeva infatti la città un polo attrattivo per la manodopera.

Le radici bergamasche della sua famiglia sono documentate. “Mio nonno arrivò ad Argenteuil da Torre Boldone nel 1948: aveva 23 anni. La madre di mia nonna, invece, arrivò in Francia nel 1906 e provenieva da Aviatico. Il mio trisnonno tornò in Italia per combattere durante la Grande Guerra. I fratelli di mio nonno, invece, morirono nei campi di concentramento in Germania e in Russia”.

Oggi Delaunay-Artifoni raccoglie fotografie, documenti, testimonianze degli italiani che, dopo aver vissuto ad Argenteuil, sono rientrati in patria. “Ho consultato l’archivio comunale della città – racconta -. Sto cercando, ad esempio, i vecchi permessi di soggiorno e di lavoro degli immigrati. Il mio obiettivo è costruire una memoria collettiva, italiana e francese, che diventi un simbolo di fratellanza”. Chiunque voglia condividere ricordi o materiali può contattarlo in italiano all’indirizzo cyril.artifoni@gmail.com.