I veri appassionati di gioco da qualche tempo hanno scoperto la variante spettacolare del poker chiamata Texas Hold’Em o semplicemente Hold’Em, che ha avuto una grande diffusione specialmente negli ultimi dieci-quindici anni.
A giocare un ruolo fondamentale per la riscoperta di questa specialità del poker ha svolto un compito divulgativo il circuito del gioco online e naturalmente le varie poker room che da tempo sono oggetto di culto per gli appassionati più irriducibili. Il poker però resta una disciplina praticata in tutto il mondo e il numero di eventi live che vengono organizzati ogni anno sono una dimostrazione lampante ed evidente di questo fenomeno. Da un punto di vista mediatico bisogna dire che le cose sono cambiate decisamente nell’arco degli ultimi anni, specialmente quando in Europa sono nate diverse trasmissioni televisive che promuovevano il gioco e i principali tornei internazionali a loro dedicati. Tuttavia al momento vi sono 3 principali tornei che vengono svolti in periodi diversi dell’anno. Il più celebre è sicuramente quello delle WSOP, cioè le World Series of poker, che sono un appuntamento fisso per lo Stato del Nevada e per Las Vegas ormai dal 1971.
Le Word Series of poker
Si tratta di una vera e propria tradizione e di un lavoro sinergico tra Las Vegas e i campioni del Texas Hold’Em e delle altre varianti maggiormente conosciute e diffuse del poker. Tra i tanti appuntamenti per quello che è di fatto il Mondiale del Poker bisogna annotare il Main Event, ovvero la gara che incorona il campione del mondo e che tuttavia prevede una quota di iscrizione di 10.000 dollari. Negli Stati Uniti questo appuntamento è così seguito che vi sono stati dedicati speciali televisivi, radiofonici e anche qualche film. Si tratta in effetti del principale evento mondiale dedicato al poker che ogni anno accende i riflettori su Las Vegas durante il periodo che va tra giugno e luglio, almeno per tradizione. A rendere questo evento così speciale vi sono i celebri “braccialetti” delle WSOP, che possono essere vinti solo nel corso della manifestazione. Le WSOP sono diventate così celebri che oggi in Europa è stata istituita una versione continentale che si svolge tra Parigi e Londra. Nel corso degli oltre 40 anni di storia il numero di iscritti è passato da poche decine a 10.000 partecipanti. Nonostante questa popolarità vi sono comunque altri appuntamenti degni di nota che si svolgono tra Europa e Nord America.
Gli altri eventi più prestigiosi per il poker live
Il WPT ovvero il World Poker Tour e l’EPT, cioè lo European Poker Tour. Il WPT è in realtà un torneo itinerante articolato in diverse tappe tra i principali casinò del mondo. Tradizionale concludere però questo tour al casinò del Bellaggio, considerato dagli esperti e appassionati come una delle sale da gioco più prestigiose e lussuose al mondo. Lo European Poker Tour è stato concepito come risposta ideale al WPT, visto che la struttura organizzativa è molto simile. La differenza sostanziale è che viene disputato espressamente in casinò europei.
L’importanza dei tornei e degli eventi esclusivi per il poker
Nonostante vi siano questi eventi speciali ed esclusivi che riguardano il poker sportivo e la variante del Texas Hold’Em bisogna però sottolineare come i tornei oggi siano all’ordine del giorno anche per via di quella che viene chiamata convenience gambling, cioè la possibilità di giocare online in ogni momento della propria giornata. I tornei online sono molto diffusi e attirano sempre più utenti appassionati di poker. Spesso la posta in gioco consente di poter accedere a eventi live esclusivi dove il piatto da vincere rappresenta una grande opportunità per un gambler online. Fino a qualche anno fa vi era una netta distinzione tra i giocatori di poker live e quelli che invece provenivano dal circuito delle cosiddette poker room. Tuttavia col passare degli anni questo gap generazionale e di stile di gioco è andata via via diminuendo. In effetti c’è stata una sorta di mescolanza tra i due ambienti, quello del gioco virtuale e quello del gioco reale, che ha creato una contaminazione piuttosto interessante.
Considerazioni finali
Bisogna fare le distinzioni del caso, e nonostante spesso si possa assistere a promozioni da parte dei vecchi campioni del Texas Hold’Em per realtà del circuito del gioco online, si fa fatica credere che una leggenda come Doyle Brunson, tanto per fare un nome, possa davvero preferire le poker room a un partita di Texas Hold’Em dal vivo. Eppure i numeri parlano chiaro e riguardano il settore del gioco a carattere globale. Nel corso degli ultimi 15 anni c’è stato un aumento da parte del circuito online, che di fatto ha aumentato la popolarità del gioco su scala globale. Oggi vi sono sempre meno differenze tra un giocatore di poker che si trova in Giappone rispetto a uno che gioca dall’Europa. La liquidità condivisa contribuisce a creare una sorta di comunità tra i giocatori. Si tratta al contempo di un discorso che riguarda principalmente gli appassionati di poker che sono sempre di più, di anno in anno.
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